»Pelé«, brazilski nogometaš, * 23. oktober 1940, Três Corações, Brazilija, † 29. december 2022, São Paolo, Brazilija.
Največji nogometaš vseh časov, Edson Arantes do Nascimento, Pele, večni ljubljenec nogometnih navijaških src, je v 83. letu izgubil boj s hudo boleznijo. To je prek Instagrama sporočila njegova hči Kely Nascimento. Pele se je za vedno poslovil v krogu družine v bolnišnici Albert Einstein v Sao Paulu, potem ko se mu je 21. decembra zdravstveno stanje poslabšalo.
“Ljubimo te do neskončnosti, počivaj v miru,” je zapisala Nascimento na Instagramu ob fotografiji prepletenih dlani iz bolnišnice Albert Einstein, kamor je bil Pele vnovič sprejet pred mesecem dni.
Trikratni svetovni prvak, s pravim imenom Edson Arantes do Nascimento, je danes podlegel raku.
Pele, po mnenju številnih najboljši nogometaš vseh časov, je zadnje tedne na kliniki v Sao Paulu prejemal le paliativno zdravljenje. O njegovi hudi bolezni se je veliko govorilo in pisalo tudi v času nedavnega svetovnega prvenstva v Katarju.
S 17 leti junak SP-ja na Švedskem
Pele se je v zgodovino vpisal kot eden najboljših v zgodovini nogometa. Že kot najstnik je Braziliji leta 1958 pomagal do naslova svetovnega prvaka na Švedskem. V finalu je zatresel mrežo v 55. in 90. minuti, Brazilija pa je ugnala Švedsko s 5:2 v Stokholmu. 17-letni Pele je bil drugi strelec mundiala s šestimi goli (v polfinalu je proti Franciji zabil hat-trick), več jih je dosegel le Francoz Just Fontaine (13 – rekord svetovnih prvenstev).
V Čilu leta 1962 Brazilci ubranili naslov
Uspeh pa je ponovil še v letih 1962 in 1970, s čimer je za zdaj edinstven v tem pogledu. Na mundialu v Čilu leta 1962 je dosegel en zadetek, zatresel je mrežo Mehike za zmago z 2:0. V finalu je Brazilijo premagala Češkoslovaško s 3:1.
Veliko razočaranje v Angliji leta 1966
Na svetovnem prvenstvu v Angliji leta 1966 so Brazilci izpadli že po skupinskem delu. Pele je bil uspešen proti Bolgarom in postal prvi nogometaš v zgodovini, ki je zadel na treh zaporednih SP-jih. Usoden je bil poraz proti Portugalski z 1:3 na Goodison Parku, ko ga je pokosil Joao Morais. Pred 56 leti sploh še niso delili rdečih kartonov in grob start je ostal nekaznovan, Brazilci pa so odšli domov.
Strelec tudi v finalu leta 1970
Leta 1970 so Brazilci dobili vse tekme na svetovnem prvenstvu v Ciudad de Mexicu. V finalu so bili s 4:1 boljši od Italije, tekmo na stadionu Azteca si je ogledalo kar 107.400 gledalcev. 29-letni Pele je v 18. minuti dosegel vodilni zadetek, v drugem polčasu pa so zadeli še velemojstri Gerson, Jairzinho in Carlos Alberto. To je bila zlata generacija, za mnoge nostalgike najboljša brazilska vseh časov. Selektor Mario Zagallo je postal prvi, ki je osvojil svetovno prvenstvo kot igralec (1958 in 1962) in trener (1970).
Oblak igral na poslovilni reprezentančni tekmi
Za Brazilijo je sicer odigral 92 tekem in dosegel 77 golov. Za reprezentanco je zadnjič zaigral 18. julija 1971. Poslovil se je proti Jugoslaviji, na tej tekmi v Riu de Janeiru je zaigral tudi Branko Oblak.
Zadnjo tekmo odigral oktobra 1977
Večji del klubske kariere je nosil dres Santosa (636 tekem/618 golov), bil pa je tudi član New York Cosmosa (64/37). Šlo je za enega najučinkovitejših, morda kar najučinkovitejšega napadalca v zgodovini. V 21-letni karieri je na 1363 tekmah dosegel neverjetnih 1281 zadetkov. 1. oktobra 1977 je sklenil imenitno kariero. Na stadionu Giants sta se pomerila Cosmos in Santos. Za vsakega je odigral en polčas.
Pele je bil poročen trikrat in je bil oče sedmih otrok. Po koncu kariere se je preselil tudi v politične vode in postal minister za šport (1995-98), bil je tudi ambasador Unesca. (MMC RTV SLO)
