Na turnirju WTT Feeder v Havirovu na Češkem se je aktualni slovenski državni prvak Deni Kožul uvrstil v finale. V polfinalu je bil po zaostanku v nizih na koncu s 3:2 (-4, -9, 5, 4, 3) boljši od Francoza Lilliana Bardeta. Njegov nasprotnik v finalu bo danes popoldne Japonec Yuto Kizukuri.
Čeprav 29-letni Logatčan, 124. igralec svetovne lestvice ITTF, obračuna s štiri leta mlajšim Bardetom ni začel najbolje, je od tretjega niza naprej zagospodaril za mizo. V prvem nizu je 57. igralec svetovne lestvice s sedmimi zaporednimi točkami povedel z 9:2 in niz zanesljivo dobil. Še korak bližje finalu je bil Francoz, ko je v drugem nizu z delnim izidom 5:0 povedel z 2:0 v nizih, toda s tem se Kožul ni strinjal. Njegova igra je bila iz niza v niz boljša, Bardet pa vedno bolj nemočen. Tako je v tretjem nizu slovenski reprezentant povedel s 7:2, v četrtem z 9:3, nato pa je po začetnem vodstvu s 4:0 in še dveh točkah Francoza niz dobil z 10:2.
»Bardet je dvoboj začel zelo agresivno, sam pa sem slabo vračal žogico na njegov servis. V drugem sem že vodil z 9:6, vendar prednosti nisem ohranil, nato pa sem spremenil taktiko v svoji igri. Začel sem drugače servirati, boljši sem bil tudi na sprejemu, tako da je tudi on začel delati napake. Vesel sem, da mi je po zaostanku z 0:2 v nizih uspel preobrat, predvsem pa, da se nisem predal. Po tem zaostanku sem si dejal, da moram tretji niz dobiti, in izkazalo se je, da je bila taktika pravilna. Nasprotnik je postal nervozen, ni imel idej, kar mi je dalo dodatno samozavest,« se je svojega prvega finala na turnirjih WTT veselil Kožul.
V njem se bo pomeril s Kizukurijem. Levoroki 26-letni Japonec se je na glavni turnir prebil iz kvalifikacij, na svetovni lestvici pa je na 457. mestu. V polfinalu je s 3:1 (6, -7, 9, 12) premagal Šveda Eliasa Ranefurja.
V prvem krogu je bil Kožul prost, v drugem je bil s 3:0 (10, 8, 8) boljši od Američana Nandana Naresha, 159. igralca svetovne lestvice, v osmini finala je s 3:1 (-9, 9, 7, 6) premagal domačina Lubomirja Jančarika (40.), prvega nosilca turnirja, v četrtfinalu pa je s 3:0 (9, 9, 10) premagal še Čilenca Gustava Gomeza. (M.Š.)
Foto: worldtabletennis.com