Najstarejše slovensko mesto je zmagalo v izjemno močno konkurenci, kar nagradi daje dodatno težo
Mesto Ptuj je minuli vikend uradno prejelo naziv najboljšega mesta kulturne dediščine v Evropi za leto 2026. Kot so sporočili iz Mestne občine Ptuj, so organizatorji izbora posebej izpostavili pristnost ptujskega srednjeveškega jedra, povezanost kulture z naravo in gastronomijo ter prednost doživetij brez gneče. „S ponosom sporočamo, da je Ptuj uradno prejel prestižni naziv Najboljše mesto kulturne dediščine v Evropi 2026« (Best Cultural Heritage Town in Europe Ptuj 2026) in bil izbran pred mesti kot so Brugge (Belgija), Angra do Heroísmo (Azori, Portugalska), Dubrovnik (Hrvaška), Albi (Francija), Firence (Italija), Český Krumlov (Češka), San Gimignano (Italija), Zamość (Poljska) in Toledo (Španija) in drugimi svetovno znanimi središči kulturne dediščine. Gre za izjemno priznanje vodilne evropske platforme za promocijo kulture in turizma European Best Destinations (EBD), ki temelji na strokovnem predizboru turističnih strokovnjakov in novinarjev ter glasovanju popotnikov z vsega sveta. Ti so prepoznali Ptuj kot najboljšo destinacijo kulturne dediščine v prihajajočem letu – kot mesto, kjer dediščina ni le varovana, temveč tudi vsakodnevno živi skozi festivale, muzeje, kulturne programe, vinsko tradicijo in gostoljubnost domačinov.“
Posebej je bila izpostavljena avtentičnost našega srednjeveškega jedra, povezanost kulture z naravo in gastronomijo ter dejstvo, da Ptuj obiskovalcem nudi doživetja brez gneče in v prijaznem merilu človeškega mesta. »Naziv ‘Najboljše mesto kulturne dediščine v Evropi 2026’ je priznanje celotni skupnosti – vsem, ki skrbijo za našo dediščino, jo ohranjajo in ji dajejo novo življenje. Ptuj je mesto, kjer zgodovina in sedanjost hodita z roko v roki. To nagrado razumemo kot potrditev naše vizije, da bo Ptuj še naprej živahno, avtentično in trajnostno mesto, kjer se kultura ne le varuje,
temveč tudi ustvarja in deli z vsemi obiskovalci,« poudarja Nuška Gajšek, županja MO Ptujin dodaja, da naziv ni le potrditev bogate preteklosti, temveč „priznanje našim prizadevanjem, da dediščino vsak dan oživljamo, nadgrajujemo in delimo z obiskovalci iz vsega sveta. Ptuj ni muzej na prostem, temveč živ organizem, kjer kulturna in naravna dediščina, gastronomija ter topla
gostoljubnost tvorijo celovito izkušnjo. Prav ta avtentičnost, zavezanost trajnostnemu razvoju
in človeška mera življenja v mestu so razlogi, da si Ptuj ta naziv zasluži. Na Ptuju smo izjemno ponosni, da je naša dediščina prepoznana kot najboljša v Evropi, in verjamemo, da bo to priznanje še okrepilo naš ugled, mednarodno prepoznavnost in privabilo številne nove obiskovalce.“
Slavnostna podelitev naziva je bila v soboto, 11. oktobra 2025, v Dominikanskem samostanu na Ptuju, kjer se je potrdilo, da je Evropa živi muzej. Od Bruggea do San Gimignana, od Firenc do Zamošča – evropska mesta kulturne dediščine ohranjajo stoletja umetnosti, arhitekture in življenja.
Leta 2026 izstopa Ptuj kot najboljše mesto kulturne dediščine v Evropi: tisočletni grad nad
Dravo, izjemne arheološke najdbe, znamenita vinska tradicija ter celoletni koledar kulturnih in
športnih dogodkov. Ptuj ne varuje zgolj svoje preteklosti – to dediščino vsak dan oživlja. »Živa dediščina odraža bogastvo naših kultur in je ključen dejavnik za družbeno povezanost in razvoj,« pravi Audrey Azoulay, generalna direktorica organizacije UNESCO, ki je pojasnila zakaj Ptuj? Avtentičnost, ki diha: čudovito ohranjeno srednjeveško jedro, oživljeno skozi vse leto (Kurentovanje, Art Stays, koncerti, gledališče na prostem); Kultura sreča naravo in gastronomijo: vinogradi v mestu in okolici; Drava za veslanje in kolesarjenje ter bogata lokalna kulinarika; Človeška mera, topla gostoljubnost: kakovostni hoteli in terme, prijazne ulice in trgi ter enostaven dostop…Ptuj je torej izbran na podlagi štirih stebrov: celovitost in skrb za kulturno dediščino; kulturna bogatost in sezonskost (muzeji, festivali, programi); gostoljubnost in mehka mobilnost; sposobnost ponuditi doživetja narave in gastronomije brez gneče.
Glasovanje popotnikov: mednarodni popotniki so odgovarjali na vprašanje: Kje bi si najbolj želeli privoščiti kulturni in gastronomski oddih v Evropi? Za končno odločitev so jim predstavili tudi cenovni okvir destinacij (povprečne cene prenočitev, restavracij, ključnih aktivnosti). Uvrstitev in promocija: najbolje ocenjena mesta se promovirajo na platformi EBD – vodilni platformi za potovanja in kulturo v Evropi (močna spletna optimizacija, razširjenost v medijih in prisotnost v umetni inteligenci). Končno glasovanje tako kot vedno poteka med popotniki – bodisi odprto bodisi prek strokovnega odbora. Neodvisne raziskave kažejo na naraščajoče zanimanje za pristna doživetja »zunaj utečenih poti«, kar se popolnoma sklada z mesti kulturne dediščine. Hkrati 93 % popotnikov pravi, da želijo potovati bolj trajnostno – trend, ki daje prednost destinacijam, ki uspešno oblikujejo
ravnotežje med varovanjem dediščine, lokalno kulinariko in mehko mobilnostjo.
Lestvica – Najboljša mesta kulturne dediščine v Evropi 2026: 1. Ptuj (Slovenija) – najstarejše slovensko mesto, kjer grad, vinogradi in festivali ohranjajo zgodovino živo, 2. Brugge (Belgija) – kanali, gotske cerkve in pravljični trgi; staro jedro pod zaščito UNESCO, ki deluje brezčasno, 3. Angra do Heroísmo, Terceira (Azori, Portugalska) – odlično ohranjena renesančna mreža ulic ob Atlantiku, utrdbe in barve; 4. Dubrovnik (Hrvaška) – »biser Jadrana«: mestno obzidje, baročne cerkve in živahno festivalsko življenje, 5. Albi (Francija) – opečnata katedrala nad reko Tarn in muzej Toulouse-Lautrec; prefinjen južni pobeg; 6. Firence (Italija) – prestolnica renesanse: Duomo, Uffizi, mostovi in trgi – svetovni oder umetnosti in obrti; 7. Český Krumlov (Češka) – pravljični grad, rečni ovinki in baročne fasade; majhno mesto s krasno atmosfero; 8. San Gimignano (Italija) – »mesto lepih stolpov«; vino vernaccia in skoraj nedotaknjena srednjeveška silhueta; 9. Zamość (Poljska) – renesančno mesto, eno izmed redkih, ki je nastalo z načrti, arkade in pisane fasade – »Padova severa«; 10. Toledo (Španija) – mesto treh kultur; katedrala, sinagoge in obzidje nad reko Tajo itd.
Nagrajene destinacije imajo tudi realne učinke na bodoče število turistov (Foto: MO Ptuj)