Pred 170. leti se je rodil velikan svetovnega slovesa Nikola Tesla, ki je živel tudi v Mariboru
Nikola Tesla elektroinženir, izumitelj, fizik, strojnik, kemik in matematik, se je rodil v vasi Smiljan, blizu mesta Gospić v Liki. To območje je takrat spadalo pod Avstro-Ogrsko, danes je to Hrvaška. Rojen je bil 10. julija 1856, tako je pred kratkim poteklo 170 let od njegovega rojstva. Tesla pa je umrl na pravoslavni božič, 7. januarja 1943 v New Yorku v ZDA. V Teslovem rojstnem kraju Smiljan je živelo ob popisu v letu 2021 le 392 ljudi, kar je 54 manj kot pred dvajsetimi leti. Teslova rojstna hiša je skupaj s srbsko pravoslavno cerkvijo sv. Petra in Pavla, v kateri je njegov oče Miljutin služboval kot paroh, in okolica urejena v spominski center, kjer so na ogled številni Teslovi izumi.
Nikola Tesla se je izobraževal v Smiljanu, Gospiću, Karlovcu, v avstrijskem Gradcu in Pragi. V avstrijsko tehniško visoko šolo v Gradcu (torej v neposredno bližino naših krajev) se je Nikola Tesla vpisal v letu 1875. Študiral je do konca leta 1877. Študija pa tu zaradi finančnih težav in izgube štipendije ni dokončal. Prijatelji so mislili, da se je celo utopil v Muri, on pa je odšel v Maribor, kjer je delal kot tehnični risar v pisarni nekega inženirja. Tu je životaril in se predajal kartanju s pouličnjaki. Marca 1879 je v Maribor prišel po njega oče, vendar je Nikola zavrnil povabilo.
V letu 1881 je odšel v Budimpešto, nato v Pariz. Leta 1884 pa se je odselil v ZDA, kjer je postal ameriški državljan. Tesla je v Ameriki postal znan kot izumitelj, ki je svoje dosežke pokazal slavnim osebam in bogatim pokroviteljem svojega laboratorija. Bil je znan po predstavitvah na javnih predavanjih. V svojem življenju je Tesla patentiral več kot 700 izumov. Mnogi njegovi izumi tvorijo osnovo sodobne uporabe električne energije. Najznamenitejši je večfazni indukcijski elektromotor, ki ga je izumil leta 1882 in kasneje izdelal. Po njegovih načrtih so izdelali prvo hidroelektrarno na Niagarskih slapovih.
Nikola Tesla predvidel, kaj nas čaka: njegove napovedi so presenetljivo točne. Nekatere napovedi oziroma vizije znanstvenika Nikole Tesle o tem, kako bomo ljudje živeli v 21. stoletju, se še vedno morda slišijo kot znanstvena fantastika, a se uresničujejo pred našimi očmi. Medtem ko se svet pospešeno pomika v neznano, besede velikega Nikole Tesle postajajo naša resničnost. Znanstvenik srbskega rodu, ki je večino življenja preživel v ZDA, se je namreč veliko ukvarjal s prihodnostjo, za katero bi lahko rekli, da je bila nekakšna “muza” njegovega znanstvenega ustvarjanja. Nekatere njegove napovedi pa so bile presenetljivo točne, nekatere že skoraj srhljivo. (Pripravil: Franci Klemenčič).
Nikola Tesla, ko je bil star 34 let