Francoski matematik, filozof in fizik Blais Pascal, je bil rojen 19. junija 1623, torej pred 400 leti. Pascal velja za enega največjih neuresničenih talentov zgodovini matematike. S svojo izjemno matematično nadarjenostjo in s prav neverjetno intuicijo v geometriji bi ob nekoliko drugačnih življenjskih okoliščinah v znanosti zapustil najbrž daleč globlje sledi. Žal mu je dokaj ustvarjalne energije pobral njegov nenehen boj s krhkim zdravjem, razen tega pa se je v zrelih ustvarjalnih letih večinoma ukvarjal bolj z religioznimi vprašanji kot z znanostjo. Pascal se je že kot otrok boril z boleznimi, menda so se dolgo bali celo za njegovo življenje. V šolo kasneje prav zaradi svojega krhkega zdravja ni hodil, pač pa je imel domačega učitelja. Njegov oče se je namreč bal, da bi se njegov zagnanec zaradi učenja v šoli preveč izčrpal. Wikipedija je piše, da je domačemu učitelju celo naročil, naj da dečku predvsem dobro humanistično izobrazbo s poudarkom na latinskem in grškem jeziku, izogiba pa se naj zahtevne matematike. Kljub temu se je Pascal odločil žrtvovati ves svoj prosti čas za študij geometrije. V vsega nekaj tednih je samostojno in na povsem samosvoj odkril več izrekov evklidske geometrije. Pascal je pri 31. letih doživel nesrečo s konjsko vprego. Ostal je komaj živ. Ob tem je zaznal skrivnostno opozorilo, da so njegove matematične dejavnosti vse prej kot po Božji volji. Zato je od tega časa do svoje smrti 19. avgusta 1.662, ko je bil star vsega 39 let, svoje življenje posveti izključno premišljevanju o veri in bogu. Pascal je namreč izhajal iz globoko verne družine. (F.K.)
