Predsednica Republike Slovenije Nataša Pirc Musar Državnemu zboru Republike Slovenije predlaga, da za zagovornico načela enakosti izvoli Barbaro Zupančič, priznano strokovnjakinjo z več kot 20-letnimi izkušnjami na področju zaposlitvene rehabilitacije, vključevanja ranljivih skupin na trg dela, spodbujanja enakosti, preprečevanja diskriminacije, varstva človekovih pravic in upravljanja raznolikosti.
Postopek izbire se je začel po obvestilu dosedanjega zagovornika načela enakosti Mihe Lobnika, da se mu drugi petletni mandat izteče 26. oktobra 2026. V Uradu predsednice Republike Slovenije smo na javni poziv prejeli sedem predlogov možnih kandidatk oziroma kandidatov. Po preučitvi kandidatur, pogovorih s kandidati, ki so izpolnjevali zakonske pogoje, ter posvetovanjih z vodji poslanskih skupin in predstavnikoma narodnih skupnosti se je predsednica odločila, da Državnemu zboru v izvolitev predlaga Barbaro Zupančič, direktorico Listine raznolikosti Slovenija.
Kandidatko odlikujejo več kot dvajsetletne izkušnje neposrednega dela z ljudmi, ki so se soočali z neenako obravnavo, sistemskimi ovirami in težavami pri vključevanju v družbo ter na trg dela. Svoje strokovno delo je posvetila predvsem osebam z invalidnostjo, osebam s težavami v duševnem zdravju in drugim ranljivim skupinam, ki jim je pomagala pri vključevanju v delovno okolje ter pri doseganju večje samostojnosti in enakopravnosti. Pomemben del njenega dela poteka z delodajalci in javnimi institucijami, pri katerih je spodbujala razvoj vključujočih delovnih okolij ter praks, ki prispevajo k enakim možnostim in preprečevanju diskriminacije.
Od leta 2017 vodi aktivnosti za krepitev vključujočih delovnih okolij ter sodeluje z delodajalci, strokovnimi združenji, javnimi institucijami, nevladnimi organizacijami in evropskimi partnerji pri uvajanju praks, ki prispevajo k enakim možnostim in preprečevanju diskriminacije različnih ranljivih skupin. Pod njenim vodstvom se je Listina raznolikosti Slovenija razvila v največjo nacionalno mrežo organizacij, zavezanih spodbujanju raznolikosti, enakosti in vključevanja. Danes povezuje več kot 260 organizacij iz gospodarstva, javnega sektorja in civilne družbe.
Barbara Zupančič je za nadpovprečne rezultate pri dolgoletnem delu na področju zaposlitvene in poklicne rehabilitacije v Sloveniji prejela priznanje dr. Zdravka Neumana, ki ga podeljuje Združenje izvajalcev zaposlitvene rehabilitacije v Republiki Sloveniji.
Predsednica republike poudarja, da morajo biti pri izbiri kandidatov za najodgovornejše funkcije vodilna merila visoka strokovnost, vodstvene kompetence in osebna integriteta. Ocenjuje, da Barbara Zupančič ta merila izpolnjuje, zato je prepričana, da je zaradi svojega dosedanjega dela z ljudmi zelo primerna za odgovorno in neodvisno opravljanje funkcije zagovornice načela enakosti.
