Po očetu Gezi, ter Gazi Filo in Leonu Novaku, Aleksander Erniša novi, 4. evangeličanski škof
Ker je dosedanjemu škofu mag. Leonu Novaku potekel šestletni mandat, zaradi starosti pa več ne more kandidirati, so delegati ob izteku junija, na volilnem zboru Evangeličanske cerkve augsburške (ECA) veroizpovedi v Sloveniji, ki je potekal v Murski Soboti, za novega škofa izvolili 45-letnega dr. Aleksandra Ernišo. Gre za doktorja znanosti in sina pokojnega dolgoletnega škofa Geze Erniše, ki je bil edini kandidat za to najvišjo funkcijo v ECA, čeprav so nekateri napovedovali, da bo tokrat lahko izvolili prvo škofinjo, kar doslej še ni bilo. Od 84 delegatov jih je 59 podprlo njegovo kandidaturo, kar je več kot dovolj za izvolitev. Njegov šestletni mandat se bo začel s slovesno inštalacijo, ki bo potekala na prvo adventno nedeljo v evangeličanski cerkvi v Murski Soboti. Z izvolitvijo Erniše omenjena cerkev dobiva četrtega škofa v svoji zgodovini – pred njim so to funkcijo opravljali njegov oče Geza Erniša, ter Geza Filo in aktualni škof Leon Novak.
Novoizvoljeni škof bo najverjetneje še pred inštalacijo prevzel vodenje ljubljanske cerkvene občine, kjer se dolgoletni duhovnik Filo namerava upokojiti – po cerkvenih pravilih namreč mora škof voditi eno od občin, ki potem postane tudi sedež škofa in ECA. Erniša se zaveda pomena, ki ga prinaša njegovo novo poslanstvo, še posebej v luči očetove zapuščine. »Prizadevati si moramo za sodelovanje, tako znotraj cerkve kot z drugimi verskimi skupnostmi in vsemi, ki delujejo v tej naši družbi in domovini. Privabiti moramo mlade z novimi metodami, starejšim pa ponuditi vsebine, po katerih hrepenijo,« je kratko povedal in dodal: »Oče je vodil to cerkev 18 let,… geni vsekakor so in sva si v nekaterih stvareh podobna, ampak vsaka oseba je svojska in se v kakšnih zadevah tudi razlikujem od očeta. Še vedno pa je potrebno zagotoviti kontinuiteto, si postaviti določena vprašanja in nanje tudi odgovoriti.«
Evangeličanskega škofa se sicer voli iz vrst aktualnih duhovnikov, ki so mlajši od 60 let, inšpektor pa je laik iz vrst vernikov. Tako za funkcijo škofa kakor inšpektorja se lahko kandidira na predlog cerkvene občine ali zbora duhovnikov. V ECA imajo za volitve vzpostavljen precej demokratičen proces. Te se namreč izvedejo na volilnem zboru, ki je letos potekal v soboto, 28. junija. Volilni zbor sestavljajo vsi duhovniki, kaplani, inšpektorji in delegati cerkvenih občin, ki so v zbor izvoljeni. Cerkvene občine in filiale delegate izvolijo glede na število svojih članov. Po lanski priključitvi dveh dotedanjih binkoštnih skupnosti, Koper-Izola in Novo mesto, sestavlja danes evangeličansko cerkev skupno 16 cerkvenih občin, od tega jih je 12 v Pomurju. Skupno število članov, torej vseh pripadnikov cerkvenih občin, po lastni statistiki znaša slabih 8.400. Po razrezu so tako na volilnem zboru novo vodstvo največje protestantske denominacije pri nas izvolilo skupno 84 delegatov, duhovnikov, kaplanov in inšpektorjev. Poleg škofa so delegati izbirali tudi novega inšpektorja cerkve, kar je uspelo v drugem krogu glasovanja. V prvem krogu namreč noben izmed kandidatov – Jonatan Vinkler in dosedanji inšpektor Bojan Prosič – ni dosegel potrebne večine. V drugem krogu je nato Prosič prejel prepričljivih 44 glasov in tako ohranil svojo funkcijo za nov šestletni mandat. Kot desna roka škofa bo še naprej skrbel za operativno delovanje cerkve.
Aleksander Erniša je bil rojen leta 1980 v Murski Soboti. Po končani osnovni šoli v Kuzmi je odšel na Slovaško, kjer je obiskoval splošno gimnazijo. Leta 1998 se je vpisal na Evangeličansko teološko fakulteto Univerze Komenskega v Bratislavi in je z vmesnim izobraževanjem na Dunaju leta 2004 diplomiral. Leta 2016 je doktoriral na Podiplomski šoli Znanstvenoraziskovalnega centra Slovenske akademije znanosti in umetnosti. Med leti 2005 in 2018 je bil kaplan v Slovenski vojski. Od leta 2018 do 2022 je bil duhovnik v evangeličansko-luteranski župniji v Trstu. Delo je opravljal tudi kot policijski vikar ter tako pri duhovni oskrbi pomagal policijskemu vikarju in koordinatorju duhovne oskrbe Joni Janezu Venetu. Njegovo vodilo so Trubarjeve besede »stati inu obstati«.
Slišati vse glasove
Novoizvoljeni škof je ob izvolitvi dejal, da se zaveda odgovornosti, ki mu jo nalagajo pričakovanja vernikov in delegatov. »Slišal sem oba glasova. Eden me bo spodbujal k napredku, drugi me bo tolažil. Pomembno je, da si v teh trenutkih prisluhnemo in slišimo eden drugega,« je poudaril in obljubil, da bosta vse te glasove skupaj z inšpektorjem Prosičem skušala usklajevati v dobrobit evangeličanske cerkve. Izpostavil je tudi tudi pomen vključevanja vseh generacij v življenje cerkve.
Novi evangeličanski škof Aleksander Erniša (desno) in inšpektor Bojan Prosič