Iz Uradu Vlade Republike Slovenije za Slovence v zamejstvu in po svetu so sporočili, da so z žalostjo sprejeli novico, da se je včeraj poslovil igralec, režiser, vsestranski gledališki in kulturni delavec ter velik tržaški Slovenec Adrijan Rustja, ki je svoje življenje posvetil Slovenskemu stalnemu gledališču v Trstu, pomembno pa je sooblikoval tudi gledališko dejavnost slovenske skupnosti v Benečiji. Ministrica za Slovence v zamejstvu in po svetu Suzana Lep Šimenko ob tej izgubi izreka globoko sožalje vsem svojcem, pa tudi njegovim stanovskim kolegom, soustvarjalcem ter vsem ljubiteljem gledališke umetnosti, na katere je delovanje Adrijana Rustje vtisnilo neizbrisen pečat.
Adrijan Rustja (1933–2026), vsestranski gledališki in kulturni delavec, ki se je zapisal v zgodovino kot eden ključnih obrazov Slovenskega stalnega gledališča (SSG) v Trstu, je bil nepogrešljiv člen slovenskega kulturnega prostora v zamejstvu. Rodil se je 1. julija 1933 v Trstu, kjer je od mladih let aktivno soustvarjal kulturni utrip slovenske skupnosti. Bil je prvi Tržačan, ki je diplomiral iz režije na Akademiji za gledališče, radio, film in televizijo (AGRFT) v Ljubljani, s čimer je utrl pot kasnejšim generacijam tržaških gledaliških ustvarjalcev.
Leta 1960 se je zaposlil v SSG Trst, kjer je do upokojitve leta 1993 in tudi v letih zatem pustil globok pečat kot igralec, režiser, programski in poslovni vodja ter mentor številnim generacijam. Njegovo poslanstvo je presegalo zgolj odrske deske. Bil je eden izmed ustanoviteljev Beneškega gledališča v Špetru in Čedadu, s čimer je ključno prispeval k razvoju in krepitvi gledališke dejavnosti v Benečiji. Dolga leta je sodeloval tudi z Radiem Trst A in Primorskim dnevnikom, bil je član Radijskega odra.
Za svoje vrhunske umetniške dosežke in neprecenljiv prispevek k ohranjanju slovenske besede je prejel vrsto prestižnih priznanj, med katerimi izstopata dve Borštnikovi nagradi za igro, prejeti leta 1981 in 1997. Leta 2005 je prejel nagrado Marija Vera Združenja dramskih umetnikov Slovenije za življenjsko delo, leta 2023 pa še nagrado Tantadruj za življenjsko delo. Leta 2025 sta mu krovni organizaciji Slovencev v Italiji, SKGZ in SSO, ob slovenskem kulturnem prazniku podelili najvišje priznanje za življenjsko delo. Adrijan Rustja bo ostal v spominu kot umetnik, ki je vse življenje premoščal meje in dokazoval, da slovenski kulturni prostor diha kot celota. Neprestano je gradil mostove med Tržaškim, Goriškim, Benečijo in Koprskim, s čimer je v praksi uresničeval vizijo kulturnega povezovanja vseh Slovencev.
