Mnogi ne vedo, da je tudi gasilski pozdrav „Na pomoč“ iz druge polovice 19. stoletja
Slovensko gasilstvo gotovo sodi med svetovne fenomene in tukaj gotovo ni kaj za dodati. In čeprav je tisočam slovenskih fantov in deklet, ki so pripravljeni tvegati tudi lastno zdravje in celo življenje, ko je potrebno komu pomagati, je vedno kaj, kar je za mnoge novega. Najbrž tudi, da je Ignacij Merhar (30.7.1856 – 17.9.1944) bil prvi človek, ki je v gasilstvu v Sloveniji uporabljal slovenski jezik. Merhar si je upal to storiti na mogočni gasilski paradi v Ljubljani, ko mu je bilo komaj 24 let. S tem je razburil takratno oblast, zato so ga začasno priprli. Zaradi pritiska javnosti so tožbo opustili in ga izpustili. Njegovo dejanje sicer sovpada s takratnim narodnim preporodom, ko so se Slovenci aktivno zavzemali za uporabo domačega jezika tako v javnosti kot v javnih ustanova. Številni slovenski pesniki in pisatelji so mu vzklikali: Vi ste v enem popoldnevu za slovenstvo napravili več, kot mi v 50 letih!
Ignacij Merhar je leta 1886 je izdal tudi prvi slovenski Vadnik, v katerega je zapisal: »Nemškega poveljevanja ne potrebujemo! Čemu bi se mučili slovenski gasilci z nerazumljivo nemščino, čemu bi slovensko poučevali, nemško pa ukazali storiti, ko nam tega ni treba!« Ob tem je Ignacij Merhar uveljavil tudi gasilski pozdrav »Na pomoč!« Gre za pozdrav s katerim se slovenski gasilci še danes pozdravljajo. Na pobudo Muzeja Ribnice je pod mentorstvom mag. Marine Gradišnik v letu 2020, ob 140-letnici poveljevanja v slovenščini, nastal tudi film z naslovom Moj junak. Zgodba preko oči mladega gasilca, ki v Ignaciju Merharju prepozna svojega junaka, povzema dogodek tistega dne, ko so Dolenjevaški gasilci s ponosom ponesli slovensko besedo na ulice Ljubljane in s tem dokazali, da je tudi slovenščina lep in speven jezik. Film Moj junak pa ne pozabi tudi na druge dosežke, ki jih je Ignacij Merhar nanizal v svojem življenju. Na ta način smo se želeli pokloniti njegovi produktivni vlogi tako v gasilstvu kot tudi v drugih sferah takratne družbe in dodatno obuditi spomin na Ignacija Merharja, ki je bil do sedaj vse prevečkrat prezrt v svojih prizadevanjih za napredek in razvoj gasilstva na Slovenskem.
Pod scenarij in režijo se je podpisala mag. Andreja Škrabec, izvedba vlog pa je bila zaupana članom KUD Dram Špil Ribnica. Produkcijo je izvedel R-kanal Ribnica. Strokovno podporo, ki je doprinesla k avtentičnosti pripovedi, sta nudila Janez Puželj in PGD Dolenja vas, zato jim gre prav posebna zahvala. Ob tem je na spletnih straneh zapisano: »Zahvaljujemo se tudi vsem društvom in posameznikom s področja Ribnice, kateri so se odzvali in doprinesli k temu, da je film na najboljši možen način odstrl zakulisje takratnega dne.« (F.K.)
